Guía de viaje
Frontera y lenguas
Cortijo Bujio se asienta dentro de un anillo de pueblos coronados por castillos —Montefrío, Íllora, Moclín, Loja— que fueron en su día la frontera fortificada del último reino musulmán de España. Esa es la historia que cuentan casi todas las guías. Pero hay dos relatos más profundos, más extraños y más hermosos escondidos en estas mismas colinas: quiénes poblaron por primera vez esta tierra —soldados de Damasco— y las muchas lenguas que sus gentes han hablado a lo largo de trece siglos. Juntos convierten un paseo por el campo en un viaje a través de todo el Mediterráneo medieval.
Durante los últimos 250 años de al-Ándalus, el límite septentrional del reino nazarí de Granada cruzaba justo por este paisaje, y estaba defendido por un sistema notable. Una cadena de villas fortificadas y atalayas en lo alto de los cerros se mantenía a la vista unas de otras, de modo que una hoguera o una señal de humo podía transmitir la alarma de torre en torre y llegar a la Alhambra en cuestión de horas.
Cada plaza fuerte tenía su papel y su apodo:
Frente a ellos, al otro lado de la frontera, se alzaba la gran fortaleza cristiana de Alcalá la Real. El punto muerto se mantuvo durante generaciones, hasta que dejó de hacerlo. En la campaña de la primavera de 1486, el rey Fernando tomó primero Loja (la llave que abría el resto), luego Íllora, el 8 de junio de 1486, y Moclín y Montefrío en la misma temporada. En Íllora, los monarcas instalaron a Gonzalo Fernández de Córdoba —«el Gran Capitán», más tarde el general más famoso de Europa— como su primer comandante cristiano. Seis años después, cayó la propia Granada. Cuando sube a cualquiera de estas ruinas, está pisando la mismísima línea donde dos mundos se encontraron y, finalmente, uno cedió.
He aquí el dato que sorprende a casi todo el mundo. La historia islámica de esta región concreta no empieza con «moros» genéricos: empieza con sirios de Damasco.
Tras la conquista de 711, oleadas de soldados árabes llegaron para guarnecer al-Ándalus. Hacia 743, los ajnād (divisiones militares) de la Gran Siria se asentaron por todo el sur y —de forma deliberada— a cada uno se le asignó un distrito que le recordara a su tierra. El yund de Damasco, unas diez mil personas, se estableció en la Cora de Elvira: el distrito que llegaría a ser Granada (también se asentaron en torno a Baza y Guadix). El yund de Jordania fue a Málaga; el de Palestina, a Sidonia; el de Homs, a Sevilla; el de Qinnasrin, a Jaén.
Los damascenos eligieron Elvira, dicen las fuentes, precisamente porque su valle verde, su río y sus montañas nevadas les recordaban a Damasco y al monte Hermón. Los escritores musulmanes medievales comparaban una y otra vez Granada con Damasco, y la comparación perduró durante siglos. La tierra que rodea Cortijo Bujio fue, desde los mismos comienzos de la España musulmana, un trozo de Siria trasplantado a Andalucía.
La conexión llega hasta lo más alto. Cuando la dinastía omeya de Damasco fue masacrada por los abasíes en 750, un príncipe escapó: Abderramán I. Huyó a lo largo de todo el norte de África y, en 756, fundó un emirato omeya independiente en Córdoba: un gobierno de Damasco renacido en España. Nostálgico, plantó una palmera en su jardín y le dedicó un poema, viendo en aquel árbol solitario, lejos de su patria, un reflejo de sí mismo. Al-Ándalus fue, en un sentido muy real, Damasco en el exilio.
Si pudiera situarse en un mercado de la Elvira medieval, oiría un mundo genuinamente plurilingüe, mucho más rico que un simple «hablaban árabe».
De esa mezcla surgió algo extraordinario. Las jarchas —breves estribillos en romance mozárabe añadidos al final de sofisticados poemas árabes y hebreos— se cuentan entre la poesía lírica más antigua que se conserva en cualquier lengua romance: una voz de mujer en un español primitivo, escrita con letras árabes o hebreas, cantada en al-Ándalus hace mil años. Más tarde, los musulmanes de España escribieron en aljamiado —la lengua española escrita con caracteres árabes— para mantener viva su fe en una lengua que las autoridades ya no podían leer.
Después de 1492, el mundo oficial cambió deprisa. Se impuso el castellano; un decreto de 1567 prohibió el árabe por completo, lo que contribuyó a desencadenar una rebelión en las Alpujarras; y hacia 1614 los moriscos de España fueron expulsados. Sin embargo, la lengua nunca se marchó del todo. Se calcula que 4.000 palabras del español moderno proceden del árabe: aceituna, almohada, azúcar, alcázar y el cotidiano ojalá (de in shā' Allāh). Y está escrita por todo el mapa: los topónimos con Guadal- vienen de wādī («río»), como en Guadalquivir (al-wādī al-kabīr, «el río grande»); Gibraltar es Jabal Ṭāriq, «la montaña de Táriq»; y la propia Andalucía desciende de al-Ándalus. Pronuncie los nombres de los pueblos y ríos que le rodean y estará hablando un poco de árabe sin saberlo.
¿Por qué está Granada vinculada a Damasco? Hacia 743, el yund (división militar) de Damasco —unos diez mil sirios— se asentó en la Cora de Elvira, el distrito que se convirtió en Granada, al parecer porque su valle verde y sus montañas nevadas evocaban Damasco. Los escritores medievales compararon durante mucho tiempo ambas ciudades.
¿Qué lenguas se hablaban en al-Ándalus? Varias a la vez: el árabe clásico (oficial y literario), el árabe andalusí cotidiano, el romance mozárabe (descendiente del latín), el hebreo y el judeoárabe entre los judíos, y el bereber entre los colonos norteafricanos; más tarde el aljamiado (español escrito con caracteres árabes) y, después de 1492, el castellano.
¿Qué son las jarchas? Breves estribillos en romance mozárabe añadidos al final de poemas árabes y hebreos; se cuentan entre los versos líricos más antiguos de cualquier lengua romance, escritos en al-Ándalus hace unos mil años.
¿Qué castillos guardaban Granada cerca de Montefrío y cuándo cayeron? Loja («la llave»), Íllora («el ojo derecho de Granada»), Moclín («el escudo») y Montefrío formaban un anillo de señales en la frontera del reino. Cayeron en la campaña de Fernando de 1486 —Íllora el 8 de junio de 1486—, seis años antes que la propia Granada.
¿Cuánto árabe hay en el español moderno? Se calcula que unas 4.000 palabras, además de incontables topónimos, desde aceituna y ojalá hasta Guadalquivir y Gibraltar. Los nombres de toda la región son un registro vivo de al-Ándalus.
El campo que rodea Cortijo Bujio fue una frontera y, mucho antes, una colonia de Damasco. Siga leyendo sobre Granada y la Alhambra, la Andalucía musulmana, el Cid y la época de la frontera y Montefrío.
Fuentes: fuentes históricas sobre la Cora de Elvira / Medina Elvira (medinaelvira.org; lacoradeilbira.es); Encyclopædia Britannica, «Abd al-Rahman I»; Brian A. Catlos, Kingdoms of Faith; María Rosa Menocal, The Ornament of the World; turgranada.es y castillosdegranada.es sobre los castillos fronterizos de Íllora, Moclín, Loja y Montefrío; Real Academia Española sobre los arabismos del español.