Guide de voyage
Hammam
Pour les Maures de Grenade, le bain n'était pas seulement affaire de propreté — c'était un lieu où l'on se rencontrait, discutait, traitait des affaires, se détendait et se ressourçait, un rituel aussi central dans la vie quotidienne que le marché ou la mosquée. La Grenade médiévale comptait plus de vingt de ces hammams, et le plus ancien et le plus beau d'entre eux se dresse encore, sa coupole étoilée intacte, dans l'Albaicín. C'est l'une des choses les plus chargées d'atmosphère — et les moins fréquentées — à voir près du Cortijo Bujio, et vous pouvez même y prendre votre propre bain.
Le bain islamique, ou hammam, était le descendant mauresque du bain romain, et il en suivait le même rythme de salles : un vestiaire frais, puis une salle froide, une salle tiède et une salle chaude, faisant passer doucement le baigneur d'une température à la suivante. Mais le hammam était bien plus qu'une affaire de plomberie. C'était une institution sociale — fréquentée en alternance, les hommes et les femmes séparément, pour se baigner, se faire couper les cheveux, recevoir un massage et, par-dessus tout, converser. Dans une ville musulmane, où la propreté avait un sens religieux, le bain était tissé dans la trame de la vie quotidienne. La Grenade mauresque aurait compté une vingtaine de hammams.
Le joyau qui subsiste est l'El Bañuelo (aussi appelé le Bain du Noyer), sur les rives de la rivière Darro dans l'Albaicín — l'un des bains arabes les plus anciens et les mieux conservés de toute l'Espagne, construit au XIe siècle. Son histoire tisse un beau fil de l'histoire de cette région : il fut bâti sous le roi ziride Badis et, selon la tradition, financé par son vizir juif, le grand poète Samuel ibn Naghrillah — un roi musulman, un ministre juif, et un bain toujours debout mille ans plus tard. (Voir notre guide sur la Grenade juive.)
Entrez dans sa salle tiède, la plus grande, et levez les yeux : la voûte est percée de lucarnes octogonales en forme d'étoile qui dispersent des rais de lumière à travers la vapeur — l'un des espaces les plus magiques de la ville. Après la conquête chrétienne, El Bañuelo fut transformé en lavoir public, ce qui préserva discrètement sa structure ; il fut restauré au XXe siècle par le grand architecte Leopoldo Torres Balbás, et c'est le seul hammam historique de Grenade, en dehors de l'Alhambra, ouvert aujourd'hui aux visiteurs.
Vous n'êtes pas contraint de vous limiter à regarder. C'est à Grenade que la tradition du bain arabe fut ranimée pour le voyageur moderne, et vous pouvez aujourd'hui passer une heure ou deux à circuler entre bassins tièdes, chauds et froids à la lumière des lanternes, avec la possibilité d'un massage et d'un thé à la menthe — un écho, éclairé à la bougie et enveloppé de vapeur, du hammam médiéval, au cœur de la vieille ville. C'est l'une des plus belles façons de clore une journée de visites.
El Bañuelo et les bains modernes se trouvent dans l'Albaicín et ses environs, à environ 45 minutes du Cortijo Bujio — un ajout facile à une journée à Grenade, idéalement associé à l'Alhambra ou à une promenade le long du Darro. (Voir notre guide sur Grenade et l'Alhambra.)
Qu'est-ce qu'un hammam ? Un bain islamique, descendant du bain romain, avec des salles froide, tiède et chaude — un centre social et rituel de la vie quotidienne dans les villes mauresques, utilisé pour se baigner, se soigner, se faire masser et converser.
Qu'est-ce qu'El Bañuelo ? L'un des bains arabes les plus anciens et les mieux conservés d'Espagne, construit au XIe siècle sur la rivière Darro dans l'Albaicín de Grenade — avec une célèbre salle tiède à coupole éclairée par des lucarnes en forme d'étoile.
Qui a construit El Bañuelo ? Il date du règne du roi ziride Badis et, selon la tradition, fut financé par son vizir juif, le poète Samuel ibn Naghrillah — un symbole frappant de la société médiévale métissée de Grenade.
Peut-on prendre un bain arabe à Grenade aujourd'hui ? Oui — Grenade a ranimé la tradition pour les visiteurs, et vous pouvez profiter de bassins tièdes, chauds et froids, d'un massage et d'un thé dans un hammam moderne éclairé aux lanternes, à environ 45 minutes du Cortijo Bujio.
Le Cortijo Bujio est à 45 minutes des bains de Grenade. Poursuivez votre lecture sur la Grenade juive, Grenade et l'Alhambra et le jardin andalou.
Sources : Wikipedia et AlhambraDeGranada.org sur El Bañuelo ; Barceló Experiences et LoveGranada sur les bains arabes de Grenade.