Guía de viaje
El mar de olivos
Conduzca hacia el este desde Granada y la tierra empieza a cambiar. Las colinas se llenan de hilera tras hilera tras hilera de árboles verdiplateados, que desfilan en líneas perfectas por cada ladera hasta el horizonte en todas las direcciones. Este es el mar de olivos, el mayor bosque creado por el hombre del mundo y uno de los paisajes más extraordinarios de Europa. Es el corazón palpitante de la historia del aceite de oliva, y se extiende justo más allá del campo que rodea Cortijo Bujio.
La provincia de Jaén, en la Andalucía oriental, está tapizada por algo del orden de 60 millones de olivos repartidos en más de medio millón de hectáreas. Desde lo alto de una colina o desde la ventanilla de un avión, el efecto es hipnótico: una cuadrícula interminable y ondulante de árboles, cada uno plantado a una distancia medida, que se curva siguiendo el relieve de la tierra. En primavera el suelo entre ellos es verde; con el calor seco del verano se vuelve ocre; en la cosecha aparecen redes bajo cada árbol. Es agricultura a escala de geografía.
Solo Jaén produce cerca de la mitad de todo el aceite de oliva de España y casi una quinta parte del mundo entero: más que toda Italia. Sus pueblos viven y respiran la aceituna: la gran cosecha (la aceituna) de cada invierno, las almazaras trabajando día y noche, la feria anual EXPOLIVA, el mayor evento del aceite de oliva de la Tierra. El árbol dominante aquí es la robusta picual, que da a los aceites de Jaén su característico carácter verde, picante y de larga conservación. (Consulte Los aceites de oliva con DOP de Andalucía.)
El mar de olivos no solo es hermoso; enriqueció la región, y esa riqueza construyó dos de las pequeñas ciudades más perfectas de España. Úbeda y Baeza, que se alzan sobre las llanuras olivareras, son joyas de la arquitectura renacentista española —palacios, iglesias y plazas de piedra dorada— y juntas son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Pasear por la plaza de la catedral de Baeza y luego contemplar los interminables olivares es entender hasta qué punto el aceite y la civilización están aquí entrelazados.
El mar de olivos queda a fácil alcance de Cortijo Bujio: un día de coche hacia el este lo lleva al corazón de Jaén, a sus olivares, a sus ciudades renacentistas y a sus almazaras. Los visitantes de otoño pueden ver la cosecha; en cualquier época del año, la pura escala del paisaje es inolvidable. Combínelo con una cata de aceite de oliva para probar el mismísimo aceite que produce esta tierra. (Consulte el aceite de oliva en torno a Montefrío y excursiones de un día desde la villa.)
Mire también más cerca de casa: el campo que rodea la villa, en la DOP Poniente de Granada, es su propio mar de olivos en pequeño —los mismos árboles plateados, el mismo ritmo ancestral—, enmarcado por Sierra Nevada. (Consulte La historia de la aceituna.)
¿Qué es el «mar de olivos»? La vasta e ininterrumpida extensión de olivares que cubre la provincia de Jaén, en la Andalucía oriental: decenas de millones de árboles en hileras ordenadas, a menudo llamado el mayor bosque creado por el hombre del mundo.
¿Por qué es Jaén tan importante para el aceite de oliva? Jaén produce cerca de la mitad del aceite de oliva de España y casi una quinta parte del mundo, más que ningún país por sí solo salvo la propia España. Su variedad dominante es la robusta y picante picual.
¿Qué son Úbeda y Baeza? Dos bellas ciudades renacentistas que se alzan sobre las llanuras olivareras de Jaén, construidas con la riqueza del comercio del aceite y juntas Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
¿Puedo visitar el mar de olivos desde Cortijo Bujio? Sí: el corazón de Jaén es una cómoda excursión de un día hacia el este, y el campo que rodea la villa, en la DOP Poniente de Granada, es un mar de olivos en pequeño por derecho propio.
Cortijo Bujio se asienta en el propio campo olivarero de Granada. Siga leyendo: Los aceites de oliva con DOP de Andalucía, La historia de la aceituna y excursiones de un día.
Fuentes: Junta de Andalucía; UNESCO (Úbeda y Baeza); Foods & Wines from Spain (ICEX); sobre las estadísticas del olivar de Jaén.