Reise-Guide
Geschichte der Olive
Der Olivenbaum ist einer der ältesten Begleiter der Menschheit. Lange bevor er die Hügel Andalusiens säumte, wuchs er wild an den Ufern des östlichen Mittelmeers, und seit sechstausend Jahren folgen seine silbernen Blätter und sein goldenes Öl der Geschichte der Zivilisation selbst — von phönizischen Händlern über römische Legionen bis zu den Gärten von Al-Andalus. Zwischen den Oliven von Cortijo Bujio zu sitzen heißt, mitten in dieser Geschichte zu sitzen.
Die Kulturolive (Olea europaea) stammt von einem strauchigen wilden Vorfahren ab, dem Oleaster, der noch heute rund ums Mittelmeer zu finden ist. Die beste Evidenz weist auf eine Domestikation im östlichen Mittelmeerraum und in der Levante um 4000 v. Chr. — vor etwa sechstausend Jahren — als Menschen erstmals Bäume auf größere, ölreichere Früchte hin auswählten und sie zu veredeln lernten. Von dort verbreitete sich der Anbau langsam nach Westen über das Meer. (Zeit und Ort werden von Wissenschaftlern noch diskutiert, doch der levantinische Ursprung ist die vorherrschende Ansicht.)
Die großen Überbringer waren die Phönizier, meisterhafte Seefahrer aus dem heutigen Libanon. Über das Mittelmeer handelnd, gründeten sie Gadir — das heutige Cádiz — um 1100 v. Chr., eine der ältesten Städte Westeuropas, und waren vom 11. bis 8. Jahrhundert v. Chr. entlang der iberischen Küste aktiv. Mit ihnen kamen die Olive und das Wissen um ihren Anbau, gepflanzt in ein Land, dessen Klima wie für sie gemacht schien. Die Griechen verbreiteten sie durch ihre eigenen Kolonien weiter. (Andalusien hatte vielleicht schon zuvor lokal genutzte wilde Oliven — doch die Phönizier machten daraus eine Kulturpflanze.)
Unter Rom wurde Südspanien zur Provinz Baetica, mit Zentrum im Tal des Guadalquivir — ungefähr das heutige Andalusien. Und Baetica wurde einer der größten Olivenöl-Exporteure der Antike und verschiffte Öl schiffsladungsweise, um die Stadt Rom und ihre Heere über das staatliche Versorgungssystem, die annona, zu ernähren.
Der Beweis steht noch heute in Rom selbst. Monte Testaccio ist ein künstlicher Hügel von etwa 35 Metern Höhe, fast vollständig aus den zerschlagenen Überresten von geschätzt 53 Millionen Olivenöl-Amphoren erbaut — die meisten davon die runden Dressel-20-Krüge des Guadalquivir. Ihre Stempel nennen die Güter Baeticas. Es ist buchstäblich ein Berg aus andalusischem Olivenöl, und er zeigt, wie zentral dieses Land schon vor zweitausend Jahren für die Wirtschaft des Mittelmeers war.
Nach 711 n. Chr. machten die arabischen und berberischen Herrscher von Al-Andalus die Olive zu ihrer eigenen und verfeinerten Bewässerung, Vermahlung und Anbau im ganzen Süden. Ihr tiefstes Erbe liegt in der Sprache: Die alltäglichen spanischen Wörter für die Frucht und ihr Öl sind arabisch. Aceituna, „Olive“, kommt von az-zaytūna; aceite, „Öl“, von az-zayt. Selbst das Wort für eine Ölmühle, almazara, und für die wilde Olive, acebuche, sind arabisch. Jedes Mal, wenn ein Spanier „Olivenöl“ sagt, spricht er ein wenig Arabisch. (Siehe unseren Guide zum maurischen Andalusien.)
Die Haine rund um Cortijo Bujio sind das jüngste Kapitel dieser Geschichte. Manche andalusischen Olivenbäume sind jahrhundertealt; die Landschaft aus terrassierten Hainen, die Sie heute sehen, ist der direkte Nachfahre römischer latifundia und maurischer Obstgärten. Wenn Sie hier lokales Öl über Brot träufeln, schmecken Sie sechstausend Jahre. (Siehe Olivenöl rund um Montefrío.)
Wo wurde die Olive erstmals kultiviert? Die meiste Evidenz weist auf das östliche Mittelmeer und die Levante um 4000 v. Chr., vor etwa sechstausend Jahren, von wo sich der Anbau nach Westen über das Meer verbreitete.
Wer brachte die Olive nach Spanien? Vor allem die Phönizier, seefahrende Händler, die um 1100 v. Chr. Cádiz gründeten und den Olivenanbau entlang der iberischen Küste einführten oder ausweiteten; die Griechen und später die Römer verbreiteten ihn weiter.
Was war das römische Baetica? Die römische Provinz, die weite Teile des heutigen Andalusien umfasste. Sie war einer der größten Olivenöl-Exporteure der Antike — Roms Monte Testaccio ist ein Hügel aus etwa 53 Millionen weggeworfenen spanischen Ölkrügen.
Warum klingen die spanischen Wörter für Olive und Öl arabisch? Weil sie es sind. Aceituna (Olive) und aceite (Öl) kommen vom arabischen az-zaytūna und az-zayt, ein Erbe aus acht Jahrhunderten Al-Andalus.
Cortijo Bujio steht zwischen Hainen mit Wurzeln in der Antike. Lesen Sie weiter: Die großen Olivensorten, Das Meer aus Oliven und Maurisches Andalusien.
Quellen: Annals of Botany, „On the origins and domestication of the olive“; Wikipedia (Olive; Monte Testaccio); World History Encyclopedia; zu arabischen Lehnwörtern im Spanischen.