Guide de voyage
Íllora
À une demi-heure de Cortijo Bujio, sur un grand rocher surgissant du pays des oliviers, se dresse l'un des villages-forteresses les plus gratifiants et les moins visités de la province : Íllora, connue depuis six siècles sous le nom d'el ojo derecho de Granada — « l'œil droit de Grenade ». D'ici, les rois nasrides surveillaient leur frontière nord ; aujourd'hui, elle abrite ce qui est peut-être la forteresse maure la plus complète que l'on puisse arpenter, après l'Alhambra elle-même. Elle est le compagnon parfait de Montefrío, et fait partie de la même chaîne de tours de guet.
Íllora doit son surnom à sa fonction. Perchée au point le plus haut d'un rocher dominant, en contact de signalisation constant avec les châteaux de Moclín et de Montefrío, elle était la tour de guet qui avertissait Grenade des incursions chrétiennes en territoire nasride — le vigilant « œil droit » du royaume. (Voir nos guides sur Montefrío et la frontière de Grenade.)
Les origines du château remontent plus loin que les Nasrides — à l'époque califale des IXe et Xe siècles — mais c'est sous le royaume de Grenade qu'il devint crucial, prisé pour sa position, son remarquable approvisionnement en eau et son puissant système défensif, et lié à la noble famille des Abencérages dont la sombre légende hante aussi l'Alhambra. Grâce à une restauration récente et soignée, le château d'Íllora est désormais décrit comme la forteresse nasride la plus complète ouverte aux visiteurs après l'Alhambra — un véritable joyau caché.
Íllora tomba aux mains des Rois Catholiques le 8 juin 1486, et son histoire produisit alors un géant de l'Histoire. Comme premier gouverneur chrétien, ils nommèrent un jeune noble du nom de Gonzalo Fernández de Córdoba — l'homme qui allait devenir « el Gran Capitán », le Grand Capitaine, le général le plus célèbre d'Europe, dont la réinvention des tactiques d'infanterie durant les guerres d'Italie contribua à façonner la guerre moderne. Les vestiges de sa demeure, la Casa del Gran Capitán, avec ses armoiries sur la façade, se dressent encore dans le village.
L'autre trésor d'Íllora est son église, Nuestra Señora de la Encarnación — conçue par nul autre que Diego de Siloé, le maître architecte de la cathédrale de Grenade (et de l'église-forteresse de Montefrío elle-même). Bâtie entre 1545 et 1548, c'est un joyau du moment où le gothique espagnol cédait la place à la Renaissance, sa pierre élancée étant l'œuvre du plus grand génie architectural de l'Andalousie du XVIe siècle.
Íllora se trouve à environ 30 minutes de Cortijo Bujio, et s'associe naturellement à Montefrío et Moclín pour une journée à suivre l'ancienne frontière — trois villages-forteresses en vue les uns des autres, chacun avec sa propre histoire, son propre rocher de château et sa propre vue extraordinaire.
Pourquoi Íllora est-elle appelée « l'œil droit de Grenade » ? Parce que son château au sommet de la falaise, en contact de signalisation avec Moclín et Montefrío, veillait sur la frontière nord du royaume nasride et avertissait Grenade des incursions chrétiennes.
Le château vaut-il la visite ? Assurément. Après une restauration soignée, il est considéré comme la forteresse nasride la plus complète ouverte aux visiteurs après l'Alhambra — et bien plus tranquille.
Qui était le Grand Capitaine ? Gonzalo Fernández de Córdoba, premier gouverneur chrétien d'Íllora en 1486, qui devint le général le plus célèbre d'Europe et un père des tactiques militaires modernes. Sa demeure subsiste dans le village.
À quelle distance se trouve Íllora de Cortijo Bujio ? Environ 30 minutes — idéalement combinée avec Montefrío et Moclín.
Cortijo Bujio est à 30 minutes d'Íllora, sur l'ancienne frontière nasride. Poursuivez votre lecture sur Montefrío, Moclín, Loja et la frontière de Grenade.
Sources : Patronato de la Alhambra y Generalife, « Íllora, el ojo derecho de Granada » ; Castillo de Íllora et Rincones de Granada ; Wikipédia, « Diego de Siloé ».