Guía de viaje
Loja
Los musulmanes tenían para Loja un nombre que lo decía todo: la llamaban la puerta y la llave del Reino de Granada. Situada allí donde el río Genil rompe entre las montañas, esta hermosa y acuosa ciudad guardaba la entrada occidental a la capital, y quien tenía Loja tenía el camino hacia la propia Granada. Hoy recompensa la visita con una ciudadela musulmana, cascadas atronadoras en una garganta escondida y el palacio de uno de los hombres más formidables de la España del siglo XIX, todo a unos cuarenta minutos de Cortijo Bujio.
En árabe, Loja era Medina Lauxa, «la ciudad guardiana», y su posición la convirtió en uno de los lugares más disputados de toda la frontera nazarí. Su importancia quedó probada en 1482, cuando el rey Fernando lanzó un gran ataque para tomarla y fue rechazado, gracias a la feroz defensa de Aliatar, señor de la cercana Zagra y padre de Moraima, esposa del sultán Boabdil. Loja resistió. Pero no por mucho tiempo: en mayo de 1486, Fernando regresó y la tomó definitivamente. Más de 5.000 musulmanes abandonaron la ciudad camino de Granada, y todos entendieron lo que significaba: girada la llave, la caída de todo el reino era solo cuestión de tiempo. (Consulta nuestra guía sobre Boabdil, el último sultán.)
Loja es conocida como la ciudad del agua, por sus numerosos manantiales y fuentes. Coronando el casco antiguo se alza su Alcazaba, la ciudadela musulmana, declarada monumento nacional en 1931, con su gran aljibe y un mirador arqueológico que se asoma sobre los tejados y, en un día claro, hasta una cascada en los cerros de más allá.
Esa cascada pertenece a la maravilla natural de Loja: Los Infiernos de Loja, una serie de poderosas cascadas donde el río Genil se despeña por una honda garganta, entre ellas la hermosa Cola de Caballo. Protegida hoy como Monumento Natural, es un paisaje espectacular, verde y bramante, del todo distinto de los cerros secos que la rodean, y un lugar precioso para caminar.
El hijo más famoso de Loja dio a la ciudad un apodo propio. Ramón María Narváez, nacido aquí en 1799, fue una de las figuras más poderosas de la España del siglo XIX: un general y reiterado presidente del Gobierno, tan enérgico que se le conocía como el Espadón de Loja. Su suntuosa residencia decimonónica, el Palacio de Narváez, con su majestuosa escalinata y sus antiguas mazmorras, aún se conserva y hoy alberga el ayuntamiento.
Un último placer inesperado: justo a las afueras de Loja se encuentra el pueblo de Riofrío, sede de la piscifactoría de esturión más antigua de Europa y del primer caviar ecológico del mundo, una de las grandes sorpresas gastronómicas de Andalucía. (Consulta nuestra guía sobre la alta cocina cerca de Montefrío.)
Loja está a unos 35-40 minutos de Cortijo Bujio. Combina la Alcazaba y el casco antiguo con un paseo por Los Infiernos y, quizá, una cata de caviar en Riofrío, para una jornada rica y variada: historia, agua y uno de los lujos más sorprendentes de la región.
¿Por qué se llamaba a Loja la «llave de Granada»? Porque guardaba la entrada occidental y la ruta fluvial hacia la capital nazarí. En árabe era Medina Lauxa; quien tenía Loja tenía el camino hacia Granada.
¿Qué son Los Infiernos de Loja? Un Monumento Natural protegido justo a las afueras de la ciudad: una honda garganta con poderosas cascadas en el río Genil, entre ellas la Cola de Caballo, en un paisaje llamativamente verde.
¿Quién fue Narváez? Ramón María Narváez, «el Espadón de Loja», un general y reiterado presidente del Gobierno de España en el siglo XIX, nacido en Loja. Su palacio es hoy el ayuntamiento.
¿A qué distancia está Loja de Cortijo Bujio? A unos 35-40 minutos, fácil de combinar con la cercana piscifactoría de esturión de Riofrío.
Cortijo Bujio está a unos 40 minutos de Loja. Sigue leyendo sobre Boabdil, Íllora, Moclín y la alta cocina cerca de Montefrío.
Fuentes: Turismo de Granada, Loja; Andalucía Rústica y Seda Club Hotel sobre los monumentos de Loja y Los Infiernos; Wikipedia, «Ramón María Narváez» y «Loja, Granada».